生涯に一度はオーロラを見たいと思っていた時、アルパインツアーのパンフレットの参加募集をみて、ためらわず夫婦で参加した。9月9日成田発。大事をとって空港周辺のホテルに前泊した。参加者は11名、男性4人、女性7人、うち夫婦は3組。私とSさんが最高齢。スタッフの方に見送られバンクーバーへ。約4時間の乗り継ぎ待ちの後ホワイトホースへ。空港でツアーガイドIさんの出迎えを受ける。以降帰国まで何かにつけIさんの世話になる。ホテルで夕食後、日没は21時ごろと遅いので、周辺を散策。ユーコン川を見に行く。ユーコン川は野田知佑さんが愛犬ガクとカヤックで下った川で、どんな川か興味があった。アラスカに流れる川で流れが速く、水も澄んでいて、水量も多く、期待通りの川だった。
翌日は、ホワイトホース郊外のハイキング。日本では猛暑だが、こちらは涼しい。ポプラの黄葉が素晴らしく、トウヒ等の針葉樹林帯を登り、稜線に出ると雄大な山々と湖、ツンドラの黄葉が広がり、寒く、日本の山とは異なる景観が広がる。翌11日はいよいよオーロラを期待してクルアニ・ロッジへ。アラスカハイウェイを走る。タイガとツンドラ地帯からなる自然あふれる、人工物のない広大な土地を走る。ロッジはポプラなどの黄葉に囲まれた、湖畔の景観が素晴らしいところに3連泊する。滞在初日から待望のオーロラが現れラッキーだった。肉眼では写真のようには見えなかったが、3日目はすばらしいオーロラが北の夜空に出て、北斗七星、流れ星と魅了される。念願のオーロラを3日とも見られ、感動的で、大満足。今回の旅ではオーロラの他に、クルアニ連山のモルゲンロート、黄葉の中のハイキング、セスナでの大氷原遊覧、専属シェフによる美味しい食事等思い出に残る、楽しい旅でした。有難うございました。
ご参加ツアー名： 秋のユーコン世界遺産 クルアニ国立公園とオーロラの旅
お名前： 利光 一博さま
利光さま
素敵なお手紙をお寄せいただき、ありがとうございました。
お手紙を拝見し、昨年のクルアニでの日々を懐かしく思い出しました。毎夜、皆さまとオーロラを待ちながら夜空を見上げたこと、そして素晴らしいカーテン状のオーロラが現れた時の皆さまの興奮した様子は、今でも印象に残っています。氷河飛行や黄葉の中のハイキング、ロッジでの食事や焚き火など、私にとっても楽しい思い出です。
またどこかの山旅でお会いできることを楽しみにしております。
ツアーリーダー・石塚 体一 （いしづか たいち）より
